Purpur-Sonnenhut kommt ursprünglich in östlichen und zentralen Gebieten der USA vor.
Die immunstimulierende Wirkung von Echinacea wird nachweislich durch drei Mechanismen erbracht durch:
1. Aktivierung von Phagocytose und Stimulation von Fibroblasten
2. Erhöhung der Atmungsaktivität
3. erhöhte Mobilität der Leukozyten.
Die pharmakologische Aktivität der Echinacea spp. wird neben ätherischen Ölen auf fünf Komponentenfraktionen zurückgeführt:
Studien belegen zwar die Wirksamkeit von Echinacea-Wirkstoffen, allerdings fallen Ableitungen für die therapeutische Behandlung nach wie vor schwer5). In einer Arbeit konnte gezeigt werden, dass das eingesetzte Echinacea-Grünmehl bei Schweinen in Abhängigkeit von der Dosierungshöhe immunstimulatorisch wirkte6) In der Arbeit von Von Lang, A.7) zum Immunstatus und Verhalten von Ferkeln in den ersten Lebenswochen konnten hingegen keine positiven Effekte einer Echinacea-Fütterung festgestellt werden. Offenbar hängt das jeweilige Ergebnis u. a. von der Fütterung (Art, Herkunft, verarbeitung der Pflanzen) ab.